Voyager en Thaïlande ne se limite pas à ses plages paradisiaques et ses marchés animés. Une part essentielle du patrimoine thaïlandais réside dans ses temples khmers, véritables joyaux architecturaux et culturels. Ces monuments, empreints d’histoire, de mysticisme et d’art, se découvrent à travers différentes villes et régions du pays. Mais quels sont les meilleurs moyens pour explorer ces trésors cachés? Suivez notre guide pour une aventure unique au cœur de la culture khmère en Thaïlande.
Bangkok : le point de départ incontournable
La capitale thaïlandaise, Bangkok, est souvent le premier point de contact pour les voyageurs. Elle est une métropole où modernité et tradition se rencontrent en harmonie. En plus d’être une ville ultra-dynamique, Bangkok abrite plusieurs temples khmers qui méritent une visite.
Découverte des temples de Bangkok
Pour une immersion culturelle, commencez votre exploration par le Wat Arun, également connu sous le nom de Temple de l’Aube. Ses tours imposantes et ses détails architecturaux en font un lieu incontournable. Ensuite, direction le Wat Pho, où vous pouvez admirer le célèbre Bouddha couché.
Se déplacer dans Bangkok
Pour explorer ces temples efficacement, optez pour le BTS Skytrain ou le MRT. Ces moyens de transport sont rapides, fiables et vous épargneront les embouteillages typiques de Bangkok. Pour une expérience plus locale, les tuk-tuks offrent une manière charmante et authentique de se déplacer. N’hésitez pas à prendre un bateau-taxi pour une vue imprenable sur les rives de la Chao Phraya. Profitez de l’occasion pour organiser des visites guidées, souvent disponibles en plusieurs langues, pour plonger davantage dans l’histoire khmère.
Chiang Mai : le nord mystique
Située au nord de la Thaïlande, Chiang Mai est une ville où le passé et le présent cohabitent en harmonie. Connue pour ses paysages montagneux et sa culture riche, cette ville offre une autre dimension de la Thaïlande. Moins connus que ceux de Bangkok, les temples khmers de Chiang Mai valent tout autant le détour.
Temples à visiter à Chiang Mai
Le Wat Phra Singh, datant du 14e siècle, est un exemple parfait de l’architecture khmère. Ensuite, ne manquez pas le Wat Chedi Luang, un temple qui autrefois abritait le Bouddha d’Émeraude. Ces sites sont non seulement des lieux de culte mais aussi des témoins de l’histoire riche de la région.
Moyens de transport à Chiang Mai
Pour explorer ces temples, le vélo est une option écologique et agréable, permettant de découvrir la ville à son rythme. Les songthaews, ces camionnettes rouges partagées, sont également pratiques et peu coûteuses. Pour une aventure plus intime, pourquoi ne pas essayer un scooter? Louer un scooter est facile et vous donne la liberté d’explorer même les coins les plus reculés.
Ayutthaya : la ville aux mille temples
Ancienne capitale du Royaume de Siam, Ayutthaya est un véritable musée à ciel ouvert. Située à environ 80 kilomètres au nord de Bangkok, cette ville est célèbre pour ses ruines de temples khmers.
Les temples principaux d’Ayutthaya
Commencez par le Wat Mahathat, célèbre pour la tête de Bouddha enserrée dans les racines d’un arbre. Ensuite, visitez le Wat Phra Si Sanphet, autrefois le temple le plus important de la ville. Enfin, le Wat Chaiwatthanaram offre une vue spectaculaire, surtout au coucher du soleil, et est un exemple frappant de l’influence khmère.
Se déplacer à Ayutthaya
Pour visiter ces sites, le vélo est une excellente option. La ville étant relativement plate, le vélo permet de passer d’un temple à l’autre en toute tranquillité. Pour ceux qui préfèrent un moyen de transport motorisé, les tuk-tuks locaux sont à la fois pratiques et abordables. Pour une expérience plus authentique, pensez à une balade en bateau sur les canaux autour de la ville pour découvrir les temples sous un autre angle.
Le Parc Historique de Sukhothai : aux origines de l’art khmer
Le Parc Historique de Sukhothai est une autre destination incontournable pour les amateurs de temples khmers. Située au nord de la Thaïlande, cette ancienne capitale regorge de vestiges archéologiques et de temples majestueux.
Temples à ne pas manquer
Le Wat Mahathat de Sukhothai est sans doute le plus impressionnant, avec son immense Bouddha et ses stupas entourés de lotus. Le Wat Si Chum, avec son Bouddha assis monumental, est également un site incontournable. Ces temples offrent une vue plongeante sur l’art khmer et ses influences bouddhiques.
Comment visiter le Parc Historique de Sukhothai
Pour explorer le parc, le vélo est une fois de plus recommandé. Les chemins bien aménagés et les distances relativement courtes entre les sites rendent la balade agréable. Pour ceux qui préfèrent un moyen de transport plus confortable, des voitures électriques sont disponibles à la location à l’entrée du parc. Des visites guidées en anglais et en français sont également proposées pour approfondir vos connaissances sur l’histoire khmère.
Les temples khmers au Cambodge : une extension de voyage
Bien que cet article soit centré sur la Thaïlande, il est difficile de parler des temples khmers sans mentionner le Cambodge. Le pays voisin abrite certains des temples khmers les plus célèbres du monde, dont Angkor Wat.
Angkor : le joyau khmer
Le complexe d’Angkor est un ensemble impressionnant de temples et de structures datant de l’Empire khmer. Angkor Wat, le temple principal, est un chef-d’œuvre d’architecture et d’ingénierie. Ta Prohm, avec ses arbres géants enracinés dans les ruines, offre une expérience mystique incomparable.
Se rendre à Angkor depuis la Thaïlande
Pour ceux qui souhaitent prolonger leur voyage, des bus et des vols directs relient Bangkok à Siem Reap, la ville proche des temples d’Angkor. Une fois sur place, des tuk-tuks, des vélos et des voitures privées sont disponibles pour visiter les temples. Il est aussi possible de réserver des tours guidés pour une approche plus approfondie de l’histoire et de la culture khmère.
Explorer les temples khmers en Thaïlande est une expérience à la fois enrichissante et fascinante. De Bangkok à Chiang Mai, en passant par Ayutthaya et le Parc Historique de Sukhothai, chaque site offre une immersion dans l’histoire et la culture khmère unique. Les moyens de transport variés, du vélo au tuk-tuk, permettent de découvrir ces trésors avec aisance et plaisir. Pour ceux qui souhaitent élargir leur aventure, une visite au Cambodge et à Angkor peut compléter cette quête historique.
N’attendez plus, enfilez vos chaussures de marche, munissez-vous de votre appareil photo et préparez-vous à un voyage inoubliable au cœur des temples khmers de Thaïlande. Que vous soyez passionnés d’histoire, amateurs de photographie ou simplement en quête de sérénité, ces lieux mystiques sauront vous captiver et vous inspirer.
Départ pour une nouvelle aventure
Maintenant que vous connaissez les meilleurs moyens pour explorer les temples khmers en Thaïlande, il ne vous reste plus qu’à planifier votre voyage et à partir à la découverte de ces merveilles architecturales. Bon voyage et profitez de chaque instant!